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目前我國有23類、近2000種食品添加劑，但其實(shí)最常用的食品添加劑主要就防腐劑、抗氧化劑、膨松劑、甜味劑、著色劑等幾類：
防腐劑：很多人認(rèn)為食品中的防腐劑會(huì)威脅人體健康。可一些食品如果不用防腐劑的話，可能引起致病菌大量滋生，更威脅到健康。防腐劑常用于飲料、醬油、醬菜、糕點(diǎn)等食品中，按目前的資料顯示，可以認(rèn)為對人體無害。
目前的防腐劑主要包括苯甲酸、苯甲酸鈉、丙酸、丙酸鈣、丙酸鈉、對羥基苯甲酸丁酯、對羥基苯甲酸乙酯、富馬酸二甲酯、山梨酸、山梨酸鉀、雙乙酸鈉、乳酸鏈球菌、脫氫乙酸、二氧化碳等。
抗氧化劑：多添加于植物油類（如花生油、菜籽油）及含有油脂的食品（如餅干、糕點(diǎn)）。如果不適當(dāng)添加，此類食品中油脂容易酸敗產(chǎn)生一種哈喇味，不但使油的品質(zhì)下降，營養(yǎng)價(jià)值也會(huì)相應(yīng)降低，特別是食物中的脂溶性維生素的有效性會(huì)被破壞。常用的有BHA、BHT、TBHQ和維生素E等幾種。其中天然維生素E是從食物中提取的，成本相對較高，一般在品質(zhì)相對好點(diǎn)的產(chǎn)品中使用。
著色劑：即食用色素，能改善食品觀感，但既沒有營養(yǎng)價(jià)值、又無防腐作用，有人認(rèn)為它純粹只是為了好看，有一定道理。但也有人認(rèn)為它改善了食品觀感后有助于調(diào)動(dòng)食欲，促進(jìn)人的消化，但有研究指出它對兒童神經(jīng)系統(tǒng)和消化功能有一定的危害，長期大量攝入甚至有致癌嫌疑，在國外兒童食品中已被禁用，國內(nèi)嬰幼兒食品也不允許使用。
甜味劑：按來源可分為天然和合成兩類，天然的有木糖醇、山梨糖醇等各種糖醇類（口香糖中常見），以及非糖類的甜菊糖甙、甘草、羅漢果素、索馬甜等；人工合成的最常見是糖精、阿斯巴甜等，另外還有蔗糖的衍生物三氯蔗糖、新糖等。甜味劑在飲料、糖果、醬類及各種小食品中廣泛使用，但大量攝入會(huì)擾亂人體本身的糖代謝，增加患心臟病、糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)。阿斯巴甜中含有苯丙氨酸成分，不能用于苯丙酮尿癥的患兒。
膨松劑：膨松劑（疏松劑）是一些不經(jīng)過發(fā)酵就能讓面團(tuán)產(chǎn)生氣體、變膨大松軟的物質(zhì)，主要用于蛋糕、餅干、面點(diǎn)、饅頭、起酥面包、油條、膨化食品等的加工中。
疏松劑總體來說較安全，麻煩主要來自明礬中的鋁。鋁過多會(huì)導(dǎo)致兒童神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育障礙，并促進(jìn)早老性癡呆癥的發(fā)生。
與其他更先進(jìn)的配方相比，含鋁膨松劑價(jià)格便宜，所以使用面廣。據(jù)調(diào)查，70%以上的油條、油餅、薄脆等酥脆面食鋁殘留量超標(biāo)，有的甚至超標(biāo)十幾倍。一個(gè)人每天吃50克膨化食品，加上一根油條，再加上少量餅干或面點(diǎn)，就會(huì)吃進(jìn)100毫克以上的鋁，危害不可忽視。所以別讓孩子多吃“膨松”或“松脆”的糕點(diǎn)。